أطلقت اليابان والهند، الاثنين، أول تدريبات عسكرية جوية مشتركة قرب طوكيو بهدف تعزيز روابطهما الأمنية والدفاعية.
تستمر المناورات 11 يوماً في قاعدة هياكوري الجوية في شمال شرق طوكيو، وتضم 8 طائرات مقاتلة يابانية، في حين ترسل الهند أربع مقاتلات وطائرتي نقل وناقلة للتزود بالوقود في الجو، وفق ما أكدت وزارة الدفاع اليابانية.
ويشارك نحو 150 عنصراً من القوات الجوية الهندية في المناورات.
وقرر وزراء الخارجية والدفاع في البلدين إجراء المناورات خلال لقاء في نيودلهي في نوفمبر 2019، لكن إطلاقها تأجل بسبب جائحة كوفيد-19.
وشكلت اليابان والهند مع الولايات المتحدة واستراليا تحالف "كواد" غير الرسمي الذي طُرح في 2007 وأطلق مجددًا في 2017 بهدف الحد من نفوذ الصين الاقتصادي والعسكري والتكنولوجي المتنامي في منطقة آسيا والمحيط الهادئ.
وذكرت وزارة الدفاع اليابانية أن الهند أصبحت خامس دولة تُجري معها اليابان مثل هذه المناورات الثنائية، بعد الولايات المتحدة وأستراليا وبريطانيا وألمانيا.