أثار زعيم التيار الصدري الشيعي في العراق الجدل باستخدامه مصطلح "الخليج العربي"، في بيان ترحيبه بالمنتخبات المشاركة في بطولة "كأس الخليج" الكروية بنسختها الـ25 التي تستضيفها مدينة البصرة جنوبي العراق .
وقال الصدر في بيان نشر على صفحته الرسمية بتويتر: "بسمه تعالى، ضيوفنا العرب الأكارم، من دول (الخليج العربي) مرحبا بكم.."
واعتبر مغردون أن استخدام الزعيم الشيعي مصطلح "الخليج العربي" يعدّ رسالة تحد مباشرة إلى إيران. وانبرى مغردون إيرانيون إلى مهاجمة الصدر، مطالبين وزارة الخارجية في طهران بالاعتراض رسميًا لدى العراق على هذا المصطلح.
يشار أن استخدام مصطلح "الخليج العربي" ترفضه إيران ودومًا ما تقوم بتقديم احتجاجات رسمية بالمحافل الدولية مطالبة باستخدام مصطلح "الخليج الفارسي". بدلاً منه، وتصر إيران خلافًا للحقائق على أن الخليج "فارسي" وليس عربيًا.