وذكرت وسائل إعلامية عبرية أن زمير أدلى بهذه التصريحات خلال اجتماع عقد مساء الأحد، خصص لمناقشة الجهود الرامية إلى التوصل إلى اتفاق مع حركة" حماس" لوقف إطلاق النار وإطلاق سراح الأسرى.
وقال زمير، بحسب ما نقل عن مصادر مطلعة على تصريحاته: "هناك إساءة جسيمة للرهائن، ووضعهم خطير".
ويعتقد أن عدد الرهائن المتبقين في غزة يبلغ خمسين، يرجح أن نحو عشرين منهم لا يزالون على قيد الحياة.
وأضاف زمير: "أنا أؤيد هزيمة حماس، لكن كلما عمّقنا العملية في هذه المرحلة، ازداد الخطر على حياة الرهائن".
وقد قوبلت تصريحاته بانتقادات حادة من وزير المالية بتسلئيل سموتريتش، الذي يعارض بشدة أي اتفاق مع حركة حماس، وقال: "يمكن القيام بالأمرين معا – هزيمة حماس وإعادة الرهائن. أنت تمهد الطريق لاتخاذ قرار من قبل القيادة السياسية".
وشدد سموتريتش على أنه "لن يكون هناك خطر أكبر على إسرائيل من الرضوخ للمطالب الداعية إلى التوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار من أجل إطلاق سراح الرهائن". ودعا رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو إلى مواصلة "حرب حادّة وسريعة تدمّر العدو في غزة وتزيل التهديد الذي يشكّله على إسرائيل لسنوات طويلة".
وبحسب ما نقلته القناة 12، فإن الوزراء يواجهون ثلاث خيارات: غزو القطاع بالكامل، أو التوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار ينهي الحرب ويضمن تحرير الأسرى، أو دفع السكان المدنيين إلى جنوب غزة مع مواصلة الهجمات ضد مقاتلي حماس المتبقين في الشمال.