قال ترامب إن العملية استهدفت منشأة رسو تُستخدم لتحميل قوارب تحمل مخدرات. إلا أن السلطات الفنزويلية لم تؤكد الحادثة بعد.
وعلى الرغم من الغارات الجوية على أكثر من عشرين قارباً، والتي أسفرت عن مقتل ما لا يقل عن 100 شخص، لم تقدم الولايات المتحدة أي دليل على تهريب المخدرات.
وفي الآونة الأخيرة، استولت القوات الأمريكية على ناقلات نفط فنزويلية ، تزعم أنها تحمل نفطاً خاضعاً للعقوبات، وأمرت بفرض حصار بحري على جميع ناقلات النفط الخاضعة للعقوبات بالقرب من الساحل.
وخلال مؤتمر صحفي إلى جانب رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو في منتجع مارالاغو بولاية فلوريدا، انتهز ترامب الفرصة للإعلان عن أن القوات الأمريكية قصفت رصيفًا فنزويليًا.
"إنهم يحمّلون القوارب بالمخدرات، لذلك داهمنا جميع القوارب، والآن داهمنا المنطقة. إنها منطقة التنفيذ. هذا هو المكان الذي ينفذون فيه عملياتهم. وهذا المكان لم يعد موجوداً."
استشهدت وسائل الإعلام الأمريكية بمصادر مطلعة على العملية زعمت أن الضربة نفذتها وكالة المخابرات المركزية.
ومنذ سبتمبر، شنت واشنطن أكثر من عشرين غارة في البحر الكاريبي والمحيط الهادئ، مما أسفر عن مقتل أكثر من 100 شخص، متهمة حكومة مادورو بالتورط في إغراق الولايات المتحدة بالمخدرات.
وقد رافقت هذه الضربات أكبر استعراض للقوة الأمريكية في المنطقة منذ عقود، بما في ذلك نشر أكبر حاملة طائرات في العالم، وهي حاملة الطائرات الأمريكية جيرالد آر فورد، وطائرات إف-35، ونحو 15 ألف جندي. وكان ترامب قد حذر سابقاً من هجمات محتملة "برية".
رفضت كاراكاس اتهامات الولايات المتحدة بالاتجار بالمخدرات، وأدانت أفعالها باعتبارها " غير قانونية " بموجب القانون الدولي وانتهاكاً لسيادة فنزويلا.
تزعم الحكومة الفنزويلية أن واشنطن تستخدم المخدرات كذريعة لتغيير النظام والاستيلاء على ثروة البلاد النفطية.
علاوة على ذلك، أدان خبراء حقوق الإنسان في الأمم المتحدة الحصار البحري الجزئي، معتبرين إياه عدواناً مسلحاً غير قانوني ضد فنزويلا، وحثوا الكونغرس الأمريكي على التدخل.