وقال مسؤول في وزارة الدفاع التركية إن أنقرة تتوقع إنهاء عقوبات "كاتسا" وجميع القيود المعلنة وغير المعلنة التي تعرقل تطوير قطاعها الدفاعي، مرحباً بالتصريحات التي أدلى بها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بشأن إعادة النظر في هذه العقوبات.
وجاء الموقف التركي بعد لقاء جمع الرئيس رجب طيب أردوغان وترامب على هامش قمة "ناتو" في أنقرة، حيث أبدى الرئيس الأميركي استعداداً لدراسة إعادة تركيا إلى برنامج المقاتلات الأميركية "إف-35"، إلى جانب مراجعة العقوبات التي فُرضت عليها عام 2020 عقب شرائها منظومة الدفاع الجوي الروسية "إس-400".
وأكدت وزارة الدفاع التركية أن أنقرة تواصل أداء دورها بوصفها حليفاً أساسياً داخل الحلف، وتفضل تعزيز الثقة والتعاون مع شركائها بدلاً من سياسة العقوبات.
وأثار احتمال عودة تركيا إلى برنامج "إف-35" اعتراضات من اليونان وإسرائيل، إذ طالبتا واشنطن بعدم المضي في هذه الخطوة. وقال رئيس الوزراء اليوناني إن أي تحالف يجب أن يقوم على احترام مبادئ حسن الجوار، مشيراً إلى الخلافات القائمة مع أنقرة في بحر إيجه.
وردت تركيا بالتأكيد على أنها تدعم الاستقرار الإقليمي وتسعى إلى حل الخلافات عبر الحوار، مشددة على أن قواتها المسلحة لا تشكل تهديداً لأي طرف ما لم تتعرض هي للتهديد.