هل تخسر إيران نفوذها في "العراق"؟

لم يكن أحد يتوقع أن يخسر المحور الإيراني ذراعين من أهم أذرعه الذي يتوق بها المنطقة، وباتت طهران في أضعف حالاتها، والسؤال الذي يطرح نفسه هل تستمر سلسلة الهزائم لتشمل العراق.

المصدر فورين أفيرز.

كتبه: مايكل نايتس وحمدي مالك.

مايكل نايتس هو زميل جيل وجاي بيرنشتاين في معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى.

حمدي مالك هو زميل مشارك في معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى.

منذ ثورتها عام ١٩٧٩، بنت إيران شبكة من الوكلاء والأصدقاء في جميع أنحاء الشرق الأوسط. ولسنوات، أثبتت هذه الاستراتيجية نجاحها. امتازت الاستراتيجية الإيرانية بالبطء والثبات، وعليه اكتسب "محور المقاومة" التابع لطهران نفوذًا في العراق ولبنان وسوريا.

في سبتمبر ٢٠١٤، استولى الحوثيون المدعومون من إيران على أكبر مدينة في اليمن. بعد ذلك بوقت قصير، تفاخر برلماني إيراني بأن حكومته تسيطر على أربع عواصم عربية: بغداد، وبيروت، ودمشق، وصنعاء.

لكن أحداث العام الماضي قلبت النظام الإقليمي رأسًا على عقب. فعقب طوفان الأقصى في السابع من أكتوبر 2024،  تلقت إيران ضربات قوية أفقدتها السيطرة إلى حد كبير على اثنتين من تلك العواصم العربية الأربع.

الأولى بيروت حيث أدت حرب إسرائيل في لبنان إلى سحق حزب الله، الجماعة المسلحة المدعومة من طهران والتي كانت تسيطر على بيروت.

والثانية دمشق حيث انتزعت قوات سنية مدعومة من تركيا السيطرة على دمشق من نظام بشار الأسد، حليف إيران الذي سيطر على سوريا لنصف قرن. والآن، تشعر الجمهورية الإسلامية بالرعب من احتمال سقوط حجر دومينو آخر.

العراق هو المكان الأكثر ترجيحًا لحدوث ذلك. تبدو قوات الأمن في اليمن، وفي إيران نفسها، قوية ووحشية بما يكفي للحفاظ على سيطرتها على سكانها. لكن أتباع طهران في العراق يشعرون بالتوتر. لقد هاجمت الميليشيات العراقية المدعومة من إيران القوات الأمريكية وأهدافًا إسرائيلية بانتظام طوال عام 2024، مما أسفر عن مقتل ثلاثة جنود أمريكيين في غارة بطائرة مسيرة في مارس من ذلك العام. لكن يبدو أن هذه الميليشيات قد غيرت مسارها. لم تشن أي هجوم منذ أوائل ديسمبر - في إشارة إلى تزايد خوفها من جذب انتباه واشنطن.

ويبدو أن السياسيين العراقيين باتوا أكثر حرصًا من المعتاد على استرضاء الولايات المتحدة. فرئيس الحكومة العراقية محمد شياع السوداني وإطاره التنسيقي المتحالف بشكل وثيق مع إيران. قدموا تنازلات للأمريكيين في أواخر يناير:

أولا: الموافقة على إطلاق سراح الباحثة في جامعة برينستون إليزابيث تسوركوف، التي احتجزتها كتائب حزب الله العراقية، وهي ميليشيا مدعومة من إيران.

ثانيا: إقرار تعديل حيوي للميزانية سعى إليه منذ فترة طويلة أكراد العراق، وهم شريحة المجتمع العراقي التي لها أقرب العلاقات مع ترامب. تشير هذه التنازلات إلى أن حلفاء إيران في العراق يشعرون بالضعف.

ويبدو أن واشنطن تسعى لاستغلال هذه اللحظة لتقليص النفوذ الإيراني في العراق بشكل دائم. وينبغي ألا يتم ذلك من خلال عمل عسكري واسع النطاق، بل من خلال دبلوماسية حازمة، والتهديد بفرض عقوبات، وعمليات استخباراتية. ستحرم هذه الإجراءات إيران من مصدر تمويل حيوي، وتمنح الولايات المتحدة نفوذًا في أي مفاوضات مع قادة النظام. والأهم من ذلك، أنها ستؤدي إلى حكم أفضل للعراقيين، الذين عانوا طويلًا تحت وطأة النفوذ الإيراني.

البقرة الحلوب

تبدو طهران يائسة في قدرتها على إبقاء نفوذها بالقدر نفسه في العراق، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن العراق بمثابة "بقرة حلوب" بالنسبة للجمهورية الإيرانية.

قديما نهبت شركة الهند الشرقية، وهي منظمة تجارية وعسكرية، ثروات الهند لتمويل الإمبراطورية البريطانية وتوسع الشركة نفسها. وهذا ما يفعله الحرس الثوري الإسلامي الإيراني وجناحه للعمليات الخارجية، فيلق القدس، بالعراق اليوم.

فالعراق يعد خامس أكبر منتج للنفط في العالم، (إيران هي التاسعة)، ولا يخضع لأي عقوبات دولية على صادراته النفطية، لذلك فإيران التي تعاني من عقوبات أمريكية قاسية في حاجة إليه، لاستخدامه ستارا في صفقاته التجارية، لذلك، يمكن للحرس الثوري الإيراني  وحزب الله في لبنان وحتى الحوثيين في اليمن أن يثروا جميعًا من خلال التغذية الطفيلية على الاقتصاد العراقي.

على سبيل المثال، تتجنب إيران العقوبات بنقل نفطها إلى المياه العراقية حتى يمكن تصنيفه زورًا على أنه عراقي وتصديره إلى الأسواق العالمية. إن الميليشيات المدعومة من إيران في العراق، مثل عصائب أهل الحق وكتائب حزب الله - وكلاهما صنفتهما الولايات المتحدة كمنظمات إرهابية - تسرق النفط العراقي بشكل مباشر من الآبار أو من خلال إنشاء شركات وهمية تتلقى الوقود المدعوم من الحكومة بشكل غير عادل.

أحيانًا، تكون هذه السرقة خفية. لكن في حالات أخرى، تحدث في وضح النهار. في عام 2014، وُضعت قوات الحشد الشعبي، وهي تحالف من الميليشيات العراقية المدعومة من إيران، تحت السيطرة الاسمية للحكومة العراقية، مما أدى فعليًا إلى إنشاء جيش موازٍ.

تتلقى قوات الحشد الشعبي الآن أكثر من 3 مليارات دولار من تمويل الحكومة العراقية كل عام، معظمها في شكل رواتب لأفراد ميليشياتها البالغ عددهم 250 ألفًا. يرفض العديد من هؤلاء المقاتلين اتباع أوامر رئيس الوزراء، ويطلقون بدلاً من ذلك صواريخ على القواعد الأمريكية ويقاتلون في سوريا بناءً على طلب إيران. يأتي البعض إلى العمل فقط يوم الدفع، ويحصلون على رواتب مقابل لا شيء عمليًا. سمحت حكومة السوداني أيضًا لقوات الحشد الشعبي بتأسيس تكتلها الاقتصادي الخاص، فشركة المهندس العامة، التي سميت على اسم أبو مهدي المهندس، وهو زعيم إرهابي قُتل في غارة جوية أمريكية في يناير 2020. يتعاون هذا التكتل مع شركات صينية وشركات يديرها الحرس الثوري الإيراني للحصول على عقود النفط والبناء من الحكومة العراقية.

تتمتع إمبراطورية أعمال الحرس الثوري الإيراني بمزايا هائلة في الاقتصاد العراقي، بما في ذلك القطاعات السياحة الدينية، واستيراد الأدوية، والنقل، والاتصالات، والصناعات العسكرية. تمنح اللجنة العليا للإعمار والتنمية في العراق، التي يديرها السوداني، الشركات المرتبطة بالحرس الثوري الإيراني امتيازات تفضيلية في الحصول على منح الأراضي وجميع أنواع التصاريح.

اقتصاديًا، تحتاج إيران إلى العراق الآن أكثر من أي وقت مضى. فالحكومة الإيرانية تواجه ضغوطًا مالية هائلة. العملة الوطنية في حالة انهيار، وأسعار السلع الأساسية ترتفع يوميًا. بين يناير/كانون الثاني 2024 ويناير/كانون الثاني 2025، انخفضت قيمة الريال الإيراني بنسبة 62%، وبلغ متوسط ​​التضخم 32%. لذا، يُعدّ سرقة أموال العراق ونفطه والسيطرة على اقتصاده أحد السبل الوحيدة التي تُمكّن إيران من الحصول على سيولة كافية لتوفير الخدمات الأساسية للإيرانيين. وبذلك، تضمن طهران أيضًا أن يدفع العراقيون، وليس الإيرانيون، جزءًا كبيرًا من تكاليف أنشطتها الخبيثة في جميع أنحاء الشرق الأوسط.

كما يُعدّ الحفاظ على السيطرة في العراق أمرًا حيويًا للنظام الإيراني. فقد جعل فشل وكلاء إيران وحلفاؤها في بلدين عربيين، وهو الأمر الذي عزز معنويات معارضي النظام. لذا فإن فقدان النفوذ في دولة عربية أخرى - دولة أقرب جغرافيًا واجتماعيًا إليها - سيكون مدمرًا وقد يُحدث آثارًا سلبية في الداخل.

يسافر الإيرانيون بانتظام إلى العراق للحج والتجارة؛ وما يحدث في العراق لا يبقى هناك في الغالب. يخشى النظام في طهران أنه إذا فقد السيطرة على جاره التابع له، فسيكون من المرجح أن يفقد السيطرة على شعبه.

جار سيء

لن يكون إخراج إيران من العراق بالأمر الهيّن: فطهران تتمتع بنفوذ داخل الحكومة العراقية يفوق بكثير نفوذ الولايات المتحدة. قد لا تتحكم إيران في جميع جوانب الحكم في العراق، لكن طهران تسيطر على بغداد عند الضرورة، كما هو الحال عند اختيار رئيس وزراء، أو عندما ترغب قوة من الحرس الثوري الإيراني في عبور العراق، أو عندما تريد إيران إطلاق طائرة مسيرة على مستشارين عسكريين أمريكيين من الأراضي العراقية. في هذه اللحظات، يمكن لإيران أن تفلت من العقاب على تدخلها في شؤون جارتها.

على سبيل المثال، إيران خبيرة في اختيار الفائزين في الانتخابات العراقية. ففي عام 2018، دبرت صعود عادل عبد المهدي إلى رئاسة الوزراء. وقد أجرى قائد فيلق القدس التابع للحرس الثوري الإيراني وقتها، قاسم سليماني، اختبار ولاء لعبد المهدي، وبمجرد نجاحه، أصدر تعليماته للفصائل الموالية لإيران بدعم مسعاه. كما نجحت طهران في تحريك خيوط الانتخابات البرلمانية العراقية الأخيرة، التي أجريت عام 2021، على الرغم من خسارة الفصائل المرتبطة بإيران بهامش كبير. وبينما كان المسؤولون ذوو العقلية المستقلة يحاولون تشكيل حكومة، شجع الحرس الثوري الإيراني الميليشيات المدعومة من إيران على تغيير قواعد تشكيل الحكومة لصالحهم، والاحتجاج على نتائج الانتخابات، والاعتداء جسديًا على المنافسين السياسيين. ونتيجة لذلك، تمكن السوداني والإطار التنسيق المدعوم من إيران من تولي زمام الأمور على الرغم من حصولهما على أقلية من المقاعد.

يمكن لواشنطن تعطيل هذا النمط. لكن عليها مواجهة مساعي إيران بشكل مباشر. على مدى العقد الماضي، دأبت الحكومة الأمريكية على دعم رؤساء الوزراء العراقيين، بمن فيهم عبد المهدي والسوداني، حتى لو كانوا دمىً في يد إيران. فقد خشي صانعو السياسات الأمريكيون من احتمال انزلاق العراق إلى حرب أهلية أو استيلاء تنظيم الدولة الإسلامية (داعش) عليه. لذلك، كان من الضروري الحفاظ على العلاقات مع الحكومة العراقية مهما كلف الأمر.

لكن على واشنطن التخلي عن هذا النهج. لم يعد مسلحو داعش يطرقون أبواب بغداد، وقد ضعف نفوذ إيران في المنطقة، وأصبح العراق قريبا من الاندماج مع محيطه العربي.

ففي الفترة التي تسبق الانتخابات البرلمانية في أكتوبر/تشرين الأول 2025، يجب على واشنطن أن تُظهر عدم وجود أي مصلحة لها في بقاء السوداني رئيسًا للوزراء. ينبغي على الولايات المتحدة ألا تدعو السوداني إلى البيت الأبيض هذا العام، مما يُرسل إشارة واضحة بأنه لا يحظى بدعم واشنطن. ينبغي على السفارة الأمريكية في بغداد مراقبة كل مرحلة من مراحل العملية الانتخابية عن كثب، وإدانة ومعاقبة من يُقوّضون الديمقراطية علنًا. يجب أن تكون انتخابات عام 2025 وعملية تشكيل الحكومة اللاحقة حرة ونزيهة، وأن يكون تأثيرها مقتصرًا على العراقيين.

إنهاء المهمة

لقد اتخذت إدارة ترامب بالفعل خطوتين في الاتجاه الصحيح في هذا الملف. ففي 4 فبراير، أصدرت مذكرة تدعو وزارة الخزانة إلى "فرض عقوبات فورية أو اتخاذ إجراءات إنفاذ مناسبة" على أي شخص ينتهك العقوبات المفروضة على إيران. ويشمل ذلك أتباع طهران في الجوار. وفي 7 مارس، رفضت الولايات المتحدة تجديد إعفاء من العقوبات يسمح للعراق بشراء الكهرباء الإيرانية.

قد لا تثني هذه الخطوات جميع قادة العراق عن التنسيق مع إيران؛ فهناك فئة صغيرة من النخب التي تحتقر الولايات المتحدة بشدة. لكن الغالبية العظمى من العراقيين لا يدينون بالولاء لطهران أو واشنطن. بل يتفاعلون ببساطة مع الحوافز، التي كانت إيران أكثر براعة في صياغتها حتى الآن.

يمكن للعقوبات والدبلوماسية الصارمة أن تُسهم في أكثر من مجرد تحسين موقف واشنطن في العراق، بل قد تُساعد الولايات المتحدة أيضًا على كسب الغلبة على إيران في المحادثات النووية. تخشى الجمهورية الإسلامية فقدان نفوذها في بغداد، ويمكن لإدارة ترامب استخدام هذا الخوف كورقة ضغط في المفاوضات.

في ولايته الأولى، انسحب ترامب من الاتفاق النووي الذي تفاوض عليه سلفه، وشنّ حملة "ضغط قصوى" على إيران أملًا في الحصول على صفقة أفضل. هذه المرة، قد يتواصل ترامب مع طهران مع تضييق الخناق على شبكاتها في العراق. بهذه الطريقة، ستُحفّز إيران على الجلوس إلى طاولة المفاوضات بدلًا من المماطلة أو إطالة أمد المفاوضات.

سيُمثل هذا النهج تغييرًا في نهج واشنطن. فعلى مدار العقد الماضي، تجاهلت الإدارات الأمريكية المتعاقبة أنشطة إيران الإقليمية الشنيعة خلال المفاوضات النووية، لأن محاولة تفكيك شبكة وكلاء إيران الإقليمية الضخمة كانت عمليةً شاقةً ومعقدةً. ولكن بعد سقوط الأسد وإضعاف حزب الله، قد يتمكن المسؤولون الأمريكيون من تحقيق الأمرين. فمن خلال إخراج إيران من العراق، تُتاح لواشنطن فرصةٌ لتقليص نفوذ طهران العالمي، وتحسين فرص التوصل إلى اتفاقٍ يوقف برنامجها النووي في آنٍ واحد. وينبغي لإدارة ترامب أن تغتنم هذه الفرصة.