وقال بريغوجين في تسجيل مصور من أرتيوموفسك: "بحلول ظهر اليوم 20 مايو، تمت السيطرة على الجزء الأخير من أرتوموفسك"، وذلك "بعد 224 يوما من القتال".
وأعرب بريغوجين عن شكره الخاص للرئيس الروسي فلاديمير بوتين والجنرالين سيرغي سوروفيكين وميخائيل ميزينتسيف على الدعم الذي قدم لمقاتلي "فاغنر" خلال ملحمة أرتيوموفسك.
وأضاف بريغوجين أنه اعتبارا من 25 مايو، ستبدأ "فاغنر" في سحب وحداتها من أرتيوموفسك للاستراحة وإعادة التدريب، بينما ستنتقل السيطرة على المدينة لوزارة الدفاع.
وفي وقت سابق اليوم، قال أحد مقاتلي "فاغنر" لوكالة "نوفوستي" إن الفصائل الهجومية وصلت إلى الطريق المؤدي إلى قرية أيفانوفسكويه التي تسيطر عليها قوات كييف في ضواحي أرتيوموفسك، والتي أصبحت "خط النهاية" في معارك المدينة.
في المقابل، نفى المتحدث باسم قيادة العمليات الشرقية الثانية سيرغي شيريفاتي أن تكون قوات فاغنر سيطرت على باخموت. وقال إن القوات الأوكرانية تصد هجمات في جنوب غربي المدينة.
وأضاف المتحدث أن باخموت تبقى الهدفَ الرئيسي للقوات الروسية، "لكن المنطقة الجنوبية الغربية لا تزال تحت سيطرتنا، إننا نصد محاولات العدو الهجومية هناك، والقتال مستمر أيضا باتجاه ليمان ومارينكا وأفدييفكا".