البيان/وكالات: كشفت صور حديثة من جنوب إيران عن نثر الولايات المتحدة ألغامًا جوية بالقرب من مدينة شيراز باستخدام نظام "Gator"، في خطوة تُعد الأولى منذ عقود، مع ترجيحات بأن الهدف منها هو إعاقة حركة منصات الصواريخ الباليستية الإيرانية وسط مخاطر محتملة على المدنيين. تُظهر الصور، التي نشرتها وسائل الإعلام ومراجعتها خبراء ذخائر، ما قالوا إنه ألغام أرضية أميركية من طراز BLU-91/B، أُطلقت من الطائرات باستخدام نظام "Gator" لنثر الألغام. ويشير الخبراء إلى أن الولايات المتحدة هي الطرف الوحيد في النزاع مع إيران المعروف بامتلاكه هذا النظام.
تم تصوير الألغام على بعد نحو ثلاثة أميال من مواقع صواريخ باليستية إيرانية، حيث عادةً ما تُوضع منصات الإطلاق المتنقلة بالقرب من هذه المواقع للوصول إلى الصواريخ. ويعتقد أن الألغام تهدف إلى جعل حركة هذه المنصات أكثر صعوبة، ما يعيق العمليات العسكرية الإيرانية. رغم تصميم الألغام لمواجهة المركبات المدرعة، قال براين كاستنر، محقق أسلحة في منظمة العفو الدولية، إنها قد تكون شديدة الخطورة على المدنيين. وأفادت وكالة الأنباء الإيرانية الرسمية بأن شخصًا واحدًا على الأقل قُتل وأصيب آخرون نتيجة "عبوات متفجرة تشبه العلب"، محذرة السكان من الاقتراب من "أي علب معدنية مشوهة أو غير طبيعية". وأظهرت الصور الملتقطة من قبل الصحافي الكندي ديميتري لاسكاريس ووسائل الإعلام الإيرانية وجود أربعة ألغام، إلى جانب بقعة دماء لشاب يبلغ من العمر 31 عامًا قُتل في الموقع.
تتضمن الحاويات الجوية التي تُسقط من الطائرات ألغامًا مضادة للدبابات وأخرى مضادة للأفراد، لكن الصور لم تُظهر أي مؤشر على نشر ألغام مضادة للأفراد. وتعمل الألغام على الانفجار عند استشعار توقيع مغناطيسي لمركبة كبيرة، لكنها قد تنفجر أحيانًا إذا حاول المدنيون تحريكها. وتحتوي على ميزة التدمير الذاتي التي قد تتفجر بعد ساعات أو أيام من نشرها. يشير خبراء إلى أن آخر استخدام معروف للألغام الأرضية القابلة للنثر المضادة للدبابات كان خلال حرب الخليج عام 1991، في حين استُخدم آخر لغم مضاد للأفراد في أفغانستان عام 2002 من قبل القوات الأميركية الخاصة.