دور الكنيسة في الانتخابات الرئاسية الأمريكية

في بلد يصف نفسه بالديمقراطية والحرية والعلمانية، هل تعلب الكنسية دورا مباشرا في التأثير على آراء الناخبين، ولماذا يسعى المرشحون الرئاسيون للحصول على مباركة القساوسة ورجال الدين؟

المصدر: موقع: theconversation

بقلم: توبين ميلر شيرر

أستاذ ورئيس قسم التاريخ: مدير برنامج الدراسات الأفريقية الأمريكية، جامعة مونتانا

من المرجح أن يلعب الدين دورًا كبيرًا في اختيارات الناخبين في الانتخابات الرئاسية لعام 2024 - تمامًا كما فعل في السنوات السابقة. وعلى الرغم من التحول العام بعيدًا عن الدين في الولايات المتحدة، فقد تكثف الخطاب الديني في الساحة السياسية.

في سباق عام 2016، ساهم الناخبون الإنجيليون جزئيًا في فوز المرشح الجمهوري دونالد ترامب بشكل عام فأكثر من 55% منهم أيدوا ترامب ولم يقتصر الأمر على حضور الأمريكيين الذين حددوا أنفسهم باعتبارهم "رواد الكنيسة الأسبوعيين" إلى صناديق الاقتراع بأعداد كبير فقط، كما ساهم استحواذه على 66% من أصوات الإنجيليين البيض في ترجيح كفته ضد منافسته الديمقراطية هيلاري كلينتون.

استمر الدعم الإنجيلي لترامب قويًا في الانتخابات الرئاسية لعام 2020. ومع ذلك، نجح جو بايدن في جذب زملاءه الكاثوليك إلى معسكره وأقنع بعض الإنجيليين أيضًا بالتصويت لصالحه. حصل بايدن على تأييد 1600 من قادة الديانات الكاثوليكية والبروتستانتية والإنجيلية.

فمن المرجح أن تظهر ثلاثة اتجاهات رئيسية في عام 2024. وعلى وجه الخصوص، يبدو أن الفترة التي تسبق الانتخابات مهيأة لتكثيف الخطاب حول نهاية العالم، ومزيد من مزاعم الدعم الإلهي والصمت النسبي من جانب المجتمع الإنجيلي بشأن صعود القومية المسيحية.

1. خطاب نهاية الزمان

لقد لعبت خطابات نهاية العالم دوراً بارزاً في السياسة الأمريكية منذ فترة طويلة. ففي عام 2016، قالت المرشحة الرئاسية كلينتون لصحيفة نيويورك تايمز: "كما قلت للناس، أنا آخر شيء يقف بينكم وبين نهاية العالم". وقبل ثلاث سنوات، حذر السيناتور تيد كروز من تكساس: "لدينا بضع سنوات لتغيير مسار البلاد وإلا فإننا سنسقط إلى الهاوية".

الواقع أن الزعماء الأميركيين نجحوا في حشد أتباعهم من خلال الخطاب المروع منذ نشأة البلاد. ومنذ أطلق البروتستانتي جون وينثروب على أمريكا لأول مرة وصف "المدينة على التل" ــ أي المثال الساطع الذي ينبغي للعالم أن يحتذي به ــ ظل التهديد بفقدان هذه المكانة الإلهية يستخدمه المرشحون الرئاسيون باستمرار.

لقد استخدم جون كينيدي نفس الصورة بالضبط لـ "المدينة على التل" في خطاب ألقاه عام 1961 على رأس حفل تنصيبه، مدعيا أنه - "بمساعدة الله" - سوف تحدد الشجاعة والنزاهة والتفاني والحكمة إدارته.

كان جزء من صعود رونالد ريغان إلى الشهرة يشمل "حان وقت الاختيار"، وهو الخطاب الذي رشح فيه المرشح الرئاسي الجمهوري باري جولدووتر وحذر، "سنحافظ لأطفالنا على هذا، آخر أمل للإنسان على الأرض، أو سنحكم عليهم باتخاذ الخطوة الأولى في ألف عام من الظلام". في خطاب الوداع الذي ألقاه بعد 25 عامًا، أعاد ريغان أيضًا إحياء صورة المدينة على التل بينما أشاد بالحريات الأمريكية.

في إعلانه عن ترشحه للانتخابات الرئاسية في أواخر عام 2022، أكد ترامب أن "شوارع مدننا العظيمة التي كانت ملطخة بالدماء أصبحت مستنقعات للجرائم العنيفة"، مستشهدا بصور كارثية، في إشارة إلى تهريب المخدرات والهجرة غير الشرعية. وبحلول مارس/آذار 2023، في الاجتماع السنوي لمؤتمر العمل السياسي المحافظ، توقع أنه " إذا فازوا [الديمقراطيون]، فلن يكون لدينا بلد".

كما قام زعماء دينيون بالصلاة من أجل الرئيس الأمريكي دونالد ترامب خلال فعالية حملة "إنجيليون من أجل ترامب" التي أقيمت في وزارة الملك يسوع الدولية في 3 يناير 2020 في ميامي.

كما استشهد بايدن بصورة المعارك النهائية. ففي خطاب ألقاه في قاعة الاستقلال في فيلادلفيا في الأول من سبتمبر/أيلول 2022، قال إنه وأنصاره يخوضون " معركة من أجل روح هذه الأمة".

2. الأمر الإلهي

منذ تأسيس الجمهورية، ادعى العديد من الزعماء السياسيين في الولايات المتحدة أنهم يتمتعون بتفويض إلهي. فقد زعموا أن الله هو الذي وجه تأسيس المؤسسات الديمقراطية في البلاد، بدءاً من الانتخابات الشعبية إلى توازن القوى في الدستور.

على سبيل المثال، زعم جورج واشنطن في رسالة بعث بها في يونيو/حزيران 1788 إلى وزير حربه بنيامين لينكولن أن "إصبع العناية الإلهية أشارت بوضوح" إلى تأسيس الولايات المتحدة. وفي العام السابق، ألقى بنيامين فرانكلين خطاباً أمام المؤتمر الدستوري أشار فيه إلى أن "الله يحكم في شؤون البشر. وإذا كان العصفور لا يستطيع أن يسقط على الأرض دون أن يلاحظه، فهل من المحتمل أن تنهض إمبراطورية دون مساعدته؟".

بحلول عام 1954، وفي خضم الحرب الباردة، وقع الرئيس دوايت أيزنهاور على مشروع قانون يضيف عبارة "تحت قيادة الله" إلى تعهد الولاء، وهو ما يشكل تأكيداً على ادعاء واشنطن السابق.

لقد وثق العلماء منذ فترة طويلة كيف يستخدم أصحاب السلطة ادعاءات السلطة الإلهية لإضفاء الشرعية على دورهم في عدد كبير من البلدان المختلفة. ومؤخرا، تحول بعض الساسة والمعلقين العامين في الولايات المتحدة إلى ادعاء السلطة الإلهية في تصرفاتهم المناهضة للديمقراطية.

كان دوج ماستريانو، عضو مجلس الشيوخ في ولاية بنسلفانيا في ذلك الوقت، يصلي مباشرة قبل انتفاضة 6 يناير/كانون الثاني 2021، أن أولئك الذين يسعون إلى "الاستيلاء على السلطة" سوف يفعلون ذلك "بإرادتهم".

إن ادعاء نجم الراديو المحافظ إريك ميتاكساس بأن التمرد كان "معركة الله أكثر من معركتنا" كان بمثابة تعريف للحدث بأنه حدث مستوحى من الله. وهذا النوع من التأكيدات من قبل مثل هذه الأصوات المؤثرة يعمل على تكثيف التزامات أولئك الذين يسعون إلى تقويض العمليات الانتخابية الديمقراطية.

وبغض النظر عن نتائج انتخابات عام 2024، فإن التحول من الادعاءات التاريخية بالسلطة الإلهية للديمقراطية إلى السلطة الإلهية لتحدي الديمقراطية أصبح واضحا وجلياً بالفعل.

3. تفوق العرق الأبيض والقومية المسيحية

في الولايات المتحدة، كانت الهويات الدينية والعرقية متشابكة منذ نشأة البلاد. وعلى الرغم من التعبير عنها أيضًا بأشكال أكثر دقة ونظامية، إلا أن العنصريين البيض خلال أواخر القرن العشرين وأوائل القرن الحادي والعشرين قدموا ادعاءات صريحة حول وقوف الرعاية الإلهية إلى جانب البيض بشكل عام.

لقد عملوا على تعزيز الإيديولوجية النازية وطوّروا منظمات جديدة أعادت صياغة فلسفات مماثلة مع الاستعانة بالادعاءات الدينية.

زعمت حركة الهوية المسيحية، وهي حركة دينية جديدة في أمريكا الشمالية اكتسبت شعبية في ثمانينيات القرن العشرين بين الجماعات العنصرية البيضاء المنظمة، أن الملونين، الذين اعتبروهم " أعراقًا طينية "، خلقهم الله ليكونوا أدنى مرتبة. كما أكدوا أن العهد الديني - بين الله والناس - المنصوص عليه في الكتاب المقدس ينطبق فقط على الأشخاص من أصل أوروبي .

وعلى نحو مماثل، فإن "حركة اليمين البديل" العنصرية البيضاء التي اندمجت في عام 2010 حول فلسفات العنصرية البيولوجية والإيمان بتفوق الشعوب البيضاء في جميع أنحاء العالم خلطت أيضًا بين التفوق الأبيض الصريح والعقائد الدينية.

وقد ظهر هذا الارتباط الوثيق بين الادعاءات الدينية والتفوق الأبيض بين المنظمات العنصرية الصريحة في الساحات السياسية الرئيسية أيضًا. وفي هذه الحالة، فإن الاتجاه هو الإهمال. فقد فشل القادة الإنجيليون باستمرار في إدانة أو فصل أنفسهم عن القادة الذين لديهم صلات صريحة بالتفوق الأبيض.

عندما أتيحت الفرصة لترامب لإدانة المتعصبين البيض خلال المناظرة الرئاسية الأولى لعام 2020، خاطب بدلاً من ذلك جماعة Proud Boys، وهي جماعة عنيفة من المتعصبين البيض، قائلاً: " تراجعوا وكونوا على أهبة الاستعداد". واستمر هذا النمط في قراره بتعيين موظفين مثل القومي الأبيض ستيف بانون خلال حملته الرئاسية الأولى وتناول العشاء مع المتعصب الأبيض نيك فوينتس في نوفمبر/تشرين الثاني 2022 .

كما ظهرت دعوات التفوق الأبيض في الكونجرس الحالي. ففي ربيع عام 2023، رفض 26 عضوًا من لجنة الرقابة والمساءلة في مجلس النواب التوقيع على خطاب يدين التفوق الأبيض.

ولكن ما زال من غير الواضح ما إذا كانت هذه الاتجاهات سوف تستمر في أشكالها الحالية، أو تنتقل إلى أشكال جديدة، أو تحل محلها استراتيجيات خطابية لم نتصورها بعد. والأمر الأكثر يقيناً هو أن الدين والسياسة سوف يستمران في التفاعل.